Fem vanlige feil som fører til nektet varemerkesøknad

Selv gode og egnede varemerker kan bli nektet dersom søknaden inneholder formelle feil, uklare formuleringer eller andre mangler som Patentstyret ikke kan se bort fra. Mange tror at avslag skyldes juridiske vurderinger alene, men i praksis skyldes et stort antall nektelser helt grunnleggende feil som enkelt kunne vært unngått.

Denne artikkelen gir en oversikt over fem vanlige fallgruver – og forklarer både hvorfor de oppstår og hvordan de kan rettes.

1. Manglende betaling av søknadsgebyret

Når en varemerkesøknad sendes inn, kan man velge mellom kortbetaling og faktura. Vi anbefaler kortbetaling, både fordi gebyret blir registrert umiddelbart og fordi søknaden automatisk diskvalifiseres fra ekspressbehandling dersom faktura velges.

Mange foretrekker likevel faktura, og Patentstyret sender i så fall en betalingsfrist på tretti dager. Behandlingen starter ikke før betalingen er registrert, og dersom fristen oversittes, avslås søknaden automatisk uansett hvor godt merket for øvrig oppfyller registreringsvilkårene.

Kan feilen rettes?

Ja. Etter forfall løper det en frist på to måneder hvor søkeren kan be om gjenopptakelse. Dette forutsetter betaling av både det opprinnelige søknadsgebyret og et gjenopptakelsesgebyr (550 kroner per november 2025). Betales dette i tide, gjenopptas behandlingen uten at det påvirker søknadsdatoen.

2. Manglende særpreg

Særpregkravet innebærer at merket må være egnet til å skille én aktørs varer eller tjenester fra andres. Rent beskrivende betegnelser, generiske ord eller helt ordinære uttrykk vil typisk vurderes som usærpregede.

Et varemerke som kun formidler hva varen eller tjenesten er, uten å signalisere kommersiell opprinnelse, faller derfor ofte under denne nektelsesgrunnen. Selv ord som ikke direkte beskriver varen, kan bli nektet dersom de fremstår som for generiske eller grunnleggende for de aktuelle varene og tjenestene.

Kan feilen rettes?

Delvis. En nektelse grunnet manglende særpreg kan påklages innen tre måneder, og man kan i klagen argumentere for at merket likevel oppfyller særpregkravet. Selv statistikk viser at Patentstyret opprettholder de fleste særpregnektelser, finnes det saker hvor en begrunnet klage fører frem.

Et annet alternativ er å levere en ny søknad for en revidert versjon av merket. Ofte er det små justeringer – en ny ordkombinasjon, et særpreget figurativt element eller en mer kreativ utforming – som skal til for å komme over terskelen.

3. Søknaden inneholder mer enn ett varemerke

I Norge kan én varemerkesøknad bare omfatte ett merke. Likevel hender det at søkere inkluderer flere. Dette skjer typisk når både norsk og engelsk versjon av et ordmerke skrives inn i samme felt, eller når det lastes opp flere bildefiler som egentlig viser ulike merker, for eksempel både en fargevariant og en sort-hvitt-variant, eller en logo med og uten tekst. Dersom søknaden gir inntrykk av å inneholde mer enn ett merke, vil Patentstyret ikke behandle søknaden videre før søkeren avklarer hvilket enkelt merke som faktisk ønskes registrert.

Kan feilen rettes?

Ja. Patentstyret vil normalt be søkeren om å presisere hvilket konkret merke søknaden gjelder. Dersom søkeren ønsker beskyttelse for flere merker, må det sendes inn separate søknader for hver av dem.

4. Uklart formulerte varer og tjenester

Varefortegnelsen setter rammene for eneretten, og formuleringene må være tilstrekkelig klare og presise. Dersom man ikke bruker Patentstyrets forhåndsgodkjente liste over varer og tjenester, er det risiko for at beskrivelsene blir for generelle, for brede eller for uklare til å gi et tydelig vern.

Selv om Patentstyret er mer fleksible enn mange andre immaterialrettskontorer internasjonalt, stiller de likevel krav til at det klart fremgår hva slags varer eller tjenester merket knytter seg til.

Kan feilen rettes?

Ja. Patentstyret vil normalt gi søkeren anledning til å reformulere varefortegnelsen. Endringene må imidlertid ligge innenfor rammen av det som opprinnelig ble sendt inn. Man kan ikke utvide vernet eller innføre nye typer varer eller tjenester som ikke fremgikk av den opprinnelige søknaden. Rettingen må derfor være en klargjøring, ikke en utvidelse.

5. Varer og tjenester er plassert i feil Nice-klasse

Nice-klassifikasjonen deler alle varer og tjenester inn i 45 klasser. Dersom man ikke bruker forhåndsgodkjente termer, er det lett å plassere varer og tjenester feil. Programvare er et typisk eksempel på et område hvor mange søker seg vill. Nedlastbar programvare klassifiseres i klasse 9 og anses som en vare. Programvare som ikke lastes ned, men brukes direkte i nettleseren eller leveres skybasert, faller derimot i klasse 42 og behandles som en tjeneste. For mange søkere er denne forskjellen lite intuitiv, og feilklassifiseringer oppstår derfor ofte nettopp her.

Kan feilen rettes?

Ja. Patentstyret vil i den midlertidige nektelsen gi veiledning om hvilke klasser som er riktige. Dersom rettingen krever flytting av varer eller tjenester til nye klasser som ikke var inkludert i den opprinnelige søknaden, må søkeren betale et gebyr for hver nye klasse (1 000 kroner for hver nye klasse per november 2025). Selve søknadsdatoen påvirkes ikke av en slik justering.

Gjør det riktig på føste forsøk og unngå unødvendige nektelser

Mange nektelser skyldes ikke uegnede varemerker, men feil i selve søknaden – alt fra manglende gebyrbetaling til uklare varefortegnelser eller feil klassifisering. Når disse fallgruvene unngås, er sannsynligheten for at Patentstyret innvilger varemerket betydelig høyere. Hos nyttvaremerke.no sørger vi for korrekt klassifisering, presise formuleringer og en søknad som er i tråd med praksis og formalkravene fra start.

Ønsker du profesjonell hjelp med å sikre varemerket ditt?